在足球比赛中，中场开球是每半场开始、加时赛上下半场以及进球后重新开始比赛的方式。虽然看似简单，但国际足联《足球竞赛规则》对开球有明确要求，违反规定将导致重开甚至判罚。
开球必须“向前”但不等于“直传”
很多人误以为开球必须直接向前传球，其实规则只要求“球必须向前移动”。这意味着开球队员可以将球传给前方任意方向的队友——包括斜传、横传甚至回传（只要整体移动方向是向前）。关键在于：球在被踢出并明显移动前，其他球员不得提前进入中圈；且开球时，对方球员必须全部站在本方半场，距离球至少9.15米（即中圈半径）。
若开球方违规，裁判通常会要求重开。常见违规包括：开球前队友提前进入中圈、开球时未将球放在中点、或开球队员在其他队员触球前二次触球（除非是守门员在本方罚球区内）。更严重的是，如果开球直接将球踢进本方球门，将判给对方角球；而若直接踢进对方球门，则进球有效——这B体育下载是规则允许的，尽管极为罕见。
值得注意的是，2016年规则修订后，开球不再强制要求“必须传给另一名队员”，理论上一名球员可独自带球进攻，只要首次触球后球向前移动即可。不过实际比赛中，为避免风险，球队仍普遍选择快速传递。裁判对“向前移动”的判断具有一定裁量空间，轻微的横向滚动若伴随整体前移趋势，通常不会被吹罚。
